A morte do Papa Francisco marca o encerramento de um dos pontificados mais significativos da histria recente da Igreja Catlica. Primeiro jesuta e primeiro latino-americano a assumir o trono de Pedro, Jorge Mario Bergoglio conduziu a Igreja com um olhar voltado aos marginalizados, ao dilogo inter-religioso e justia social. Sua partida, portanto, no apenas um acontecimento religioso: um marco poltico, cultural e simblico com repercusses globais.

No Brasil, pas com a maior populao catlica do mundo, a influncia da Igreja continua profunda, ainda que em constante disputa com o avano de outras denominaes crists. Sob Francisco, a Igreja procurou reocupar o espao pblico com um discurso mais prximo das realidades populares. Seu apoio a pautas como o combate pobreza, a crtica excluso dos imigrantes, a proteo da Amaznia e dos povos originrios ressoou fortemente em solo brasileiro. A visita ao pas em 2013, durante a Jornada Mundial da Juventude, simbolizou esse reencontro da Igreja com os jovens e com os excludos.

No cenrio internacional, Francisco destacou-se por sua atuao diplomtica e seu carisma poltico. Teve papel relevante na reaproximao entre Cuba e Estados Unidos, foi voz ativa na crtica s polticas migratrias xenofbicas na Europa e nos EUA, defendeu o multilateralismo e a luta contra as mudanas climticas. Encclicas como Laudato Si’, sobre o cuidado com a Casa Comum, e Fratelli Tutti, sobre a fraternidade e a amizade social, ultraaram os muros do Vaticano e dialogaram com lderes polticos e movimentos sociais de todo o mundo.

Com sua morte, inicia-se agora o Conclave para a escolha de seu sucessor, um processo que poder redefinir os rumos da Igreja e impactar diretamente a geopoltica global. As hipteses de sucesso giram em torno de trs grandes blocos: os cardeais reformistas, que desejam aprofundar o legado de Francisco; os conservadores, que almejam um retorno ortodoxia doutrinria e moral; e os centristas, que buscam equilibrar tradio e abertura.

A escolha de um papa reformista, como o cardeal Matteo Zuppi (Itlia), pode significar a continuidade da poltica de incluso e da presena da Igreja nas questes sociais. Por outro lado, um papa conservador, como o cardeal Robert Sarah (Guin), representaria um recuo em temas como o papel das mulheres, a acolhida de LGBTQIA+ e o dilogo com outras religies, realinhando a Igreja com setores mais tradicionais e, possivelmente, com governos populistas de direita.

Seja qual for o caminho, a sucesso de Francisco ser mais do que uma troca de liderana espiritual. uma encruzilhada histrica para uma instituio com mais de dois mil anos, cujas decises ainda moldam conscincias, influenciam polticas e inspiram movimentos em todos os continentes. O mundo observa, com expectativa, o que a fumaa branca anunciar.

Escrito com Sara Nadur Ribeiro

Mauricio Munhoz Ferraz assessor do presidente do Tribunal de Contas de Mato Grosso e professor de economia